“在美华工”这一称谓，承载着一段深厚而悠远的历史。回溯至中国近代史，最早有组织地被派往海外留学的群体，是在1872年至1875年间由清派出的四批共120名“留美幼童”。尽管这一计划因种种原因被提前终止，这些年轻学子中的许多人，如铁路工程师詹天佑、民国首任国务唐绍仪等，都在回国后投身中国现代化建设的浪潮中，发挥了举足轻重的作用。
进入20世纪，得益于美国退还的庚子赔款，设立的留学项目为中国学生赴美留学开辟了新的通道。这些项目不仅让更多的中国学子有机会踏上美国的土地，更在某种程度上推动了中国与美国的文化交流。自改革开放后的1978年底，首批52名学者赴美留学，中国赴美留学人数如潮水般不断上涨，形成了一个日益庞大的群体。
历史上也有众多华人劳工（华工）为美国的发展，特别是在横贯大陆的铁路建设中，付出了辛勤的劳动和汗水。他们挥舞铁锤，挥汗如雨，为这片土地留下了深深的烙印。从早期的留学生们到后来的留学热潮，中国学子赴美求学的历程，不仅是中国近代开放、学习、进步的一个缩影，更是中华民族追求知识、奋发向上精神的体现。这段历史见证了中国与美国之间的深厚情谊和无尽的交流，也展现了华工在美国社会中的重要地位和影响。
