回首过去，本科生的地位在“象牙塔”中如同明珠般耀眼，然而与十多年前的景象形成鲜明对比的是现在的情况。似乎再过十年，博士学位的含金量也可能不再显赫，因为现在博士的培育方式已经逐渐趋向批量生产。从长远角度看，用人单位正在更加客观地评估招聘者的真实能力和水平，不再仅仅依赖一纸文凭作为唯一标准。
让我们关注国内外读研的经济投入。在国内，读研的学费大致在6000至10000元的区间。除此之外，论文发表和研究资料收集等费用也需一笔不小的开支，大约3000元左右。而在马来西亚读研则显得性价比更高，一年的费用仅在7万至8万人民币之间。
接下来是时间成本。国内的研究生学制多为三年，少数院校是两年或两年半。在这两到三年的学习期间，虽然课程主要集中在一年半内，但却有半年到一年半的时间没有课程安排。这段时间内，有的学生在找工作和写论文中度过，但也有些学生的时间被闲置，无所事事。而在国外，研究生的学制一般为一到两年，课程安排紧凑且内容丰富。
谈及考研的难度，国内考研与高考相似，分为笔试和复试。近年来考研人数激增，笔试录取比例愈发悬殊。数据显示，2010年硕士研究生的全国录取人数为46万，而报考人数高达140万，录取率仅为30%左右。尽管复试录取率较高，但竞争依然激烈。而在国外，申请读研的资格基于拥有本科学位。国外大学关注学生的本科成绩和语言水平，对于申请一流大学的学生，平均分数需达到80分以上。他们对外语要求极高，英语系学生需要取得GRE、托福或雅思的成绩。
对于回国就业的研究生而言，海归硕士的竞争力显然更强，他们在就业市场上备受青睐，尤其是一线大公司。即使专业经验有限，他们的语言优势依然明显，尤其在对外贸易和翻译领域具有显著优势。因此不难看出，在国外读研的综合竞争力更具优势。
