自1905年创校以来，这所学校作为加州大学系统中的一员，一直是教育和研究的重镇。根据权威排名，它在2019年《美国新闻与世界报道》中位列美国大学本科综合排名第38名，世界大学排名中全球第60名；在泰晤士高等教育世界大学排名中全球第59名；同时在福布斯美国最具价值大学排名中占据第13位的荣誉。
这所学校与加州大学伯克利分校、加州大学洛杉矶分校以及加州大学圣地亚哥分校并称为“上流加州大学”，其研究设备与学术水平在加州乃至全美都处于最高级别。其教职员来自各大知名机构，包括美国国家科学院、美国艺术与科学学院等，且这些教职员、校友和研究员已经获得了多项国际大奖，如诺贝尔和平奖、普利策奖等。
这所学校的知名校友遍布政界、商界和学术界。其中包括美国财政部财务长安娜·埃斯科贝多·卡布拉尔（2005年至2009年）、美国农业部部长安·维尼曼（2001年至2005年）、NASA宇航员特雷西·科德韦尔以及著名的化学家史蒂芬·坦斯利等。史蒂芬·坦斯利因其在植物学领域的杰出贡献，与袁隆平共同荣获沃尔夫农业奖。这所学校还与康奈尔大学教授、美国国家科学院最年轻的院士有所关联。
除了学术方面的卓越表现，这所学校在运动方面也有着杰出的成就。在大西部联盟体育比赛中，这所学校表现突出。其足球队的进攻队在I级FCS比赛中是大天空联盟的成员，并且在体操、曲棍球和赛艇方面也取得了不俗的成绩。在2008年，JV帆船队在田纳西的ACRA锦标赛中勇夺全国冠军，而在2009年的校队锦标赛中也获得了第二名的佳绩。他们一直与斯坦福大学、华盛顿大学和加州大学伯克利分校展开激烈的竞争。
学校还拥有多个科研中心和实验室，其中包括著名的Boega Marine Lab和The Crocker Nuclear Laboratory。特别是The Crocker Nuclear Laboratory，拥有核子加速器，自1966年以来一直为、大学和企业的科学家和工程师提供研究支持，涉及核物理、土壤状态物理以及辐射反应等领域。值得一提的是，这所学校是加州大学中除了伯克利分校外，唯一拥有核子实验室的校区。
