日本的研究生制度与中文的“研究生”定义有所不同。在日本，研究生指的是在研究生院及大学内，基于个人研究课题进行学习，但不授予学位的旁听生。而与我们常说的“研究生”相对应的，是日语中的“修士及博士课程的大学院生”，他们是以获取学位为目标的学生。通常，日本的研究生课程分为2年硕士课程（博士前期课程）和3年博士课程（博士后期课程）。近年来，由于研究生的学习阶段可以作为考大学院的预备期，希望成为“研究生”的留学生数量在不断增加。
对于有意向申请日本留学的研究生和大学院生的同学们，整个申请过程可以分为三个阶段。
一、针对大一、大二学生
对于刚入学的大一、大二同学，首要任务是扎实学习日语和专业课知识。申请读研时，部分日本大学会要求提交国内本科期间的平时成绩和获奖情况。务必重视本科阶段的专业课学习。同学们需要准备日语能力考试（JLPT）和托福（TOEFL）考试，日语专业需达到N1水平，理科专业则需达到N2水平。达到这些要求后，申请日本TOP20的大学将毫无压力。
二、针对大三学生
对于大三的同学，这是一个重要的转折点。需要决定是否赴日本读研，并考虑未来的专业方向。提前学习感兴趣的赴日专业会更有优势。在这个阶段，可以参加JLPT和TOEFL考试，如果有任何一次未通过，仍有多次机会再次考试。
三、针对大四和即将毕业的同学
对于大四或已经本科毕业的同学，尽快赴日本读研是主要目标。在国内期间，需珍惜每一分每一秒，尽快确定目标大学和专叶。如果没有日语和书，需尽快考取。剩下的申请流程，可以交给专业老师协助完成。这样的安排既不会影响学业或工作，又能按照时间安排顺利考入理想的日本大学院。让我们一起走进日本，追寻属于自己的学术梦想。
