在历史的长河中，庶吉士的身份虽然未曾掌握实权，但他们的地位却如璀璨的星辰般熠熠生辉。从永乐至隆庆皇帝的一百多年间，内阁中约有八十多位大学士出身于此，这一事实足以证明庶吉士的重要性和他们远大的政治抱负。嘉靖二十六年，张居正步入翰林，内心充满对实现远大理想的渴望。他并未因此沾沾自喜，反而始终保持高度警惕，因为他深知官场之复杂与险恶。
在明朝的历史上，土木堡之变成为了一个重要的转折点。明英宗被俘后，明王朝的元气大伤。此后的几位皇帝大都未能有所作为。孝宗虽胸怀壮志，却英年早逝，令人惋惜。而武宗皇帝则沉迷于荒淫生活，令人失望。明世宗继承皇位后，在政治上的表现亦平平，他更醉心于求仙问道，建醮祷祀成了他生活的主旋律。从嘉靖二年起，明世宗开始在宫中大肆修醮，每日沉浸在祷祀之中，寻求长生不老的秘方。
谈及临朝听政，世宗皇帝总是头痛不已，常常是草率应付。自嘉靖十八年起，他彻底不再上朝，甚至连皇宫都鲜少踏足。对于朝中那些繁琐的政务，他更是提不起兴趣，长期留在西苑的万寿宫里潜心修仙。当张居正于嘉靖二十六年进入朝廷时，世宗已经四十一岁，对皇位心生厌倦，更加迷恋方术。为了专心修仙，他把处理朝政的大权交给手下大臣，这时掌握权力的大臣显得尤为重要。
在封建时代，虽然皇帝的权力至上，但往往需要有宰相的相权来辅助。明朝初期，政治体制有所不同，设立了丞相职位。由于丞相谋反，朱元璋一怒之下废除了中书省，将职权分散给其他衙门。他建立了一种全新的制度，由皇帝直接控制国家重要部门，各部门官员直接向皇帝负责。在这一制度下，皇帝亲自掌握大权并兼行宰相的权力来处理国家事务。虽然明朝从此没有了宰相，但内阁逐渐成为了皇帝的辅政部门，也是朝廷的最高行政机关。内阁中领头的大臣被称为首辅。
在这个背景下，张居正进入内阁时的政治形势颇为复杂。他必须深入了解皇帝的喜好和意愿，同时又要处理繁杂的政务。他需要运用智慧和谋略来应对各种挑战和危机。他的任务不仅是协助皇帝处理朝政，更是维护朝廷的稳定和国家的繁荣。在这个充满变数的时代，张居正的故事充满了传奇色彩，他的智慧和勇气将成为历史长河中熠熠生辉的篇章。
