蜡梅是蜡梅科、蜡梅属植物，别名金梅、蜡花、蜡梅花等，落叶丛生灌木，是中国特产的传统名贵观赏花木，有着悠久的栽培历史和丰富的蜡梅文化，它也因为在冬天开放而被称作冬梅。蜡梅花开春前，为百花之先，特别是虎蹄梅，农历十月即放花，故人称早梅。蜡梅先花后叶，花与叶不相见。花期11月至翌年3月，果期4-11月
蜡梅名称中有个“蜡”字，和蜂蜡的“蜡”字相同。蜂蜡俗称黄蜡。蜡梅开黄花，原名黄梅。古籍《礼记》上说“蜡也者，索也。岁十二月，合聚万物而索飨之也”。古代十二月的一种祭祀就叫“蜡”。因当时岁暮为举行大祭祀之月，故农历十二月就叫蜡月。而蜡梅开于蜡月，故此得名。“蜡”字系周代所用，秦代改用“腊”字，因而蜡月和蜡梅的“蜡”字，可和“腊”字通用。所以蜡梅与腊梅，可以通用
