大约在距今约14000年前，一群采集者开始在位于以色列附近的迦密山上的一处洞穴中定居。这个洞穴，名为Raqefet洞穴，拥有五个房间，可以俯瞰地中海的美景。他们可能是世界上首批农民的祖先，他们也是已知最早使用鲜花埋葬死者的人类。
长期以来，科学家们一直在争论早期人类是从何时开始用鲜花来纪念逝去的亲人的。上世纪70年代，研究人员在伊拉克北部的沙尼达尔山洞挖掘出了一处有5万年历史的尼安德特人坟墓。坟墓中装饰着鲜花，这让一些考古学家认为尼安德特人是早期采集鲜花的人类。一些科学家提出异议，他们认为可能是洞穴内的其他动物将花粉带入了墓地。如今，仍有少数科学家坚持认为沙尼达尔山洞是最早出现鲜花埋葬的地方，但也有些科学家对此持怀疑态度。
从2005年开始，以色列海法大学的考古学家Dani Nadel带领的研究团队一直在挖掘Raqefet洞穴。大约13700年前，纳图夫人在这里聚居。他们是世界上首批农民的祖先，主要居住在近东地中海地区。纳图夫人非常注重葬礼仪式，他们不会在孤立的、零星分散的地方埋葬死者，而是选择在居住地附近的墓地进行系统埋葬，墓穴内常有特定的陪葬品，如小珠子、代赭石和石制工具。
更令人惊奇的是，纳图夫人似乎已经开始使用鲜花来埋葬他们逝去的同伴。Nadel最近的研究结果已经发表在了美国《国家科学院院刊》网络版上。在迄今为止挖掘出的Raqefet洞穴中的29具人体骨骼中，有4具（根据放射性碳定年法，距今约11700至13700年）是被鲜花埋葬的。这一发现不仅揭示了人类对死者的敬重与纪念之情，也为我们揭示了早期人类文明的发展提供了宝贵的线索。
