雅思考试是英国剑桥大学委员会、British Council以及Australia IDP共同推出的一项国际性英语能力综合测试。该考试分为LISTENING、READING、WRITING、SPEAKING四个部分，每个部分都占据总分的25%。与其他语言测试如国内的CET4/6、TOEFL等相比，IELTS既有相似之处，也有其独特之处。
相似之处在于，这些考试都是以测试语言为主，通过考查考生对各种形式的文章、录音或问题的反应，来评估其综合能力。雅思考试在灵活性和多样性方面却让不少考生感到“摸不着头脑”。其题型丰富，覆盖面广，要应对这一特点，考生需要从出题者的角度理解整个命题原则。
听力部分是雅思考试中的一大考查重点。考生需要在短短的一分钟内浏览试卷，同时必须在录音播放的过程中准确地将答案写在答题纸上。答案可能包括人名拼写、电话号码、地名、金钱数等，题型则包括选择题、填空题、配对题、地图题等。答案的形式要求非常严格，除了需要书写听到的原词外，连大小写和单复数都成了考查的项目。整个考试的录音只能播放一次。
许多考生认为听力部分拿到6分并不难，但要想再往上提高，特别是达到7分以上，就需要深入理解雅思听力的核心考查项目：速度和反应力。为什么有些答案会听不到？这是因为速度不够快，口语说话的速度不如磁带的速度快。为什么听到了却写不下来？这是因为反应力不足，在看题的时候无法迅速定位关键信息。
口语速度决定听力速度。举个例子，我们都能听懂并唱许多英文歌曲的大意，但要想听懂并跟上黑人的RAP-TOP绕舌歌曲就非常困难了。这是因为他们唱得太快，并且运用了连读、弱读、省音、吞音等技巧，造成了口和耳的错觉。同样地，在雅思听力考试中，如果考生的口语速度很慢，就会很难听清磁带上的内容，只能理解个大意（但雅思考试不考大意，而是考细节）。考生在备考过程中需要进行口头的“跟读训练”，以提高自己的口语速度和反应力。
除了口语速度外，考生还需要练就敏锐的反应力。在看题时，考生需要快速找出自己需要关注的内容。例如，在选择题中，考生需要快速判断答案的类型（如动物名称和日期），以便在听录音时能够集中注意力在这些方面上。这样，考生就能有的放矢地答题，避免浪费时间。
雅思听力的出题方向是朝着应用和实践的，通过细节题和交际运用来具体表现的。考生在备考过程中可以有所侧重，以节省精力并提高学习效率。理解了这一点后，考生就能够更好地应对雅思考试的各种题型和考查方式了。
