大家参加托福考试，一个重要的目标就是希望能够到美国发展。托福考试中必定会涉及到美国文化的相关内容。对于考生来说，了解美国文化的大致轮廓至关重要，这样才能在托福听力中避免因文化背景不明而错失答案。
美国，这个多元文化的熔炉——“The Melting Pot”，是一个由来自世界各地不同民族的移民融合而成的国度。这些移民带来的英语，不同于英国本土的英语，它没有了强烈的阶层性与地域多样性，反而形成了一种相似的生活习惯与礼节。尽管城乡居民之间存在一定的差异，但相较于其他许多国家，这种差异并不明显。美国社会虽然充满竞争，偶尔也会出现种族歧视的现象，但其强大的包容性使得不同民族的移民能够在这里和谐共生，形成了全新的整体文化与共同的民族意识。这就是美国，“一个多民族组成的国家”。深入了解美国文化，你会发现它的人生观是建立在个人奋斗、自我约束与竞争精神之上的。
接下来，让我们了解一下两个有趣的词汇：“雅皮士”和“雅非士”。雅皮士，即“年轻的都市工作者”，是从事那些需要高等学历的职业的精英们。他们的年薪丰厚，从事着律师、建筑师、计算机程序员、工商管理等职业。他们的生活奢侈豪华，充满自信，只追求事业的成功与舒适的生活，而不关心政治与社会问题。而雅非士则代表着都市中那些失败的年轻人，他们虽然感到失落，但又不愿意放弃，发誓要找到自己的位置。这两个词汇描绘了美国年轻人的生活状态与追求。
提到美国，我们还会想到一个人物象征——“山姆大叔”。山姆大叔不仅是美国的绰号，还是美国的象征。山姆大叔的英文缩写是Uncle Sam，与美国英文缩写U.S.相同。关于它的起源有一个有趣的故事：在1812年的美英战争期间，有一个叫山姆尔·威尔逊的商人（或军事订货官员），他的牛肉箱上都盖有U.S.字样。人们因此开玩笑说这些箱子都是山姆大叔的。后来，“山姆大叔”便成了美国的绰号。到了19世纪30年代，人们又将“山姆大叔”画成一个瘦长的老人形象，帽子和裤子上都有星条旗的标志。这个形象深入人心，成为了美国的象征之一。
“黑色星期五”也是美国的一个重要词汇。这个词汇源于的殉难日——Good Friday。“黑色星期五”指的是股市暴跌的日子。在1987年的一次股市暴跌中，由于那天恰好是星期五，因此得名“黑色星期五”。这次股市暴跌引发了全球金融市场的恐慌，成为华尔街历史上最糟糕的一次股票暴跌之一。了解这个背景知识对于准备托福考试至关重要。
再来说说汽车旅馆——Motel的由来。“汽车旅馆”起源于公路两旁独立经营的小旅馆。“Motel”这个词是“Motor”（汽车）和“Hotel”（旅馆）的组合。随着汽车逐渐普及到世界各地后成为主要交通工具时这些旅馆的规模也逐渐扩大。一般配备有游泳池和电视设施以满足旅客的需求。进入七十年代后一些国家允许个人以联营汽车旅馆的名义从事独自经营这大大加快了汽车旅馆业的发展速度特别是在北美地区汽车旅馆的数量尤为众多。但美国文化并非几个词汇就能全面概括需要我们不断积累和学习才能更好地理解托福听力中的文化背景知识为考试做好充分准备。
