法国的医疗保险制度源远流长，历经半个世纪的沉淀与数次改革，融合德国、英国等国家的先进经验，独具特色。其基础是社会保险，而社会保险金的筹集主要依赖于对就业者和雇主征收的分摊金。这些分摊金约占税前工资的7%和13%，专款专用，全部用于医疗保障。
在这个制度下，每个人所能享受到的医疗保障是平等的，不受收入、健康状况等因素的影响。医疗保险的支出主要分为两部分：医疗费用和对因生育、疾病或事故导致的误工薪酬损失进行补偿。其中，医疗费用占据大头，约用于医疗的分摊金占全部支出的85.7%，而疾病治疗费用更是占这一部分的91.5%。
在法国，人们通常有一个固定的家庭医生（通常是私人全科医生）。生病时，他们首先会寻求这位医生的帮助。如果病情较重，医生会建议患者去专科医生或大医院就诊。除了紧急状况，看病通常需要预约，而预约知名专家或大医院往往需要提前数周甚至数月。医院通常不为门诊病人提供药物，病人需持医生开具的处方到外面的药房购买。
对于在法国留学的国际学生，注册社会医疗保险是必要的。从预计于2018年9月开放的注册官网开始，参保流程如下：在网站上注册并填写基本信息；然后，提交包括护照、居留证（或居留贴纸）、出生证明、入学证明和个人银行信息等证明材料，以获取临时参保证明；接着，医保局会确认材料并颁发正式参保证明；之后，开通医保局的网上个人账户，方便进行报销和个人信息管理；邮寄个人照片和身份证件，申请实体社保卡，并确认常治医生，以享受最高报销额度。只需申请一次，即可参保，且2019年开学时无需重复以上步骤（法国社保费用需每年缴纳）。
