在新西兰，公立中学的选择主要依据校区划分，这一特点对于新西兰公民或永久居民的孩子来说尤为显著。与国内不同，新西兰没有所谓的重点与非重点中学之分。
对于新西兰的知名中学，它们之所以受到广泛认可，主要是因为其出色的设施与教学质量。这些学校通常位于房价较高的富人区，想要进入这些学校，家长需要通过购房或租房的方式。幸运的是，新西兰的中学教育是免费的，公立中学不会对本地居民的孩子收取学费，孩子们只能根据居住范围的学区进入中学就读，中学也无法选择学区内的适龄学生。
这种供需关系导致“名牌中学”的学区房价和租金不断攀升。例如，在奥克兰中心地带的奥克兰文法学校、爱普森女子文法学校等，都是备受推崇的学校。选择在奥克兰中心区域、东区或北岸的学校通常会有更好的教育资源。
对于国际学生来说，他们并不受限于校区的限制，但多数公立中学的学费在1万到1万5千纽币一年不等。如果想要选择新西兰本地居民希望子女就读的“名牌中学”，则需要多支付几千纽币。若国际学生希望就读私立中学，则需要支付约2万5到3万纽币的学费。
新西兰教育部为了补贴学校财政，推出了一个名为社会经济等级评定（socio-economic Decile）的制度。这个制度根据学校所在区域居民的生活经济状况，从1到10进行等级评定。等级越高，意味着该区域的居民多为中产阶级以上，社会地位较高。留学生在选择中学时，可以考虑选择等级5及以上的学校。这类学校的学生来自较为富裕家庭，学术水平相对较强。但需要注意，这并不是绝对的规律。想要了解学校在学术方面的实力，还可以参考其NCEA考试表现。选择学校不仅仅是看学术表现，还需要考虑孩子是否适应学校环境、是否与学校的文化和价值观相符等。新西兰教育联盟金牌留学专家徐闻杰建议家长多和学校交谈了解哪个是最适合孩子的选择。在选择学校时需要有策略地考虑孩子的个性和需求，因为好的学校并不一定适合每个孩子。在选择过程中需要深入了解学校的各个方面并做出明智的决策。
