对于许多湖南的留学准备者而言，面临的选择远非专业和学校的抉择那么简单。一个常被问及的疑问是：“我是否需要先考取IELTS再赴海外读书？”这一疑惑背后隐藏着两大考量：一是担心自己的英语水平不足以适应海外学习；二是认为语言课程无法提供实质性的学术知识，视为时间和金钱的浪费。
理解这种顾虑的我们也需明白语言课程在新西兰留学规划中的实际价值。对于那些英语基础相对薄弱的申请人，如果其语法不熟悉，英语单词量仅在100-200个左右，我们建议先在国内通过新概念英语或其他教材夯实基础。但我们也注意到，国内的考试培训班往往侧重于考试技巧，尤其是写作方面的模板式教学，可能会限制学生的创新思维，使其难以适应新西兰的论文写作模式。我们会建议学生在出国前在国内进行英语基础补习，之后再参加语言班。
那么，如何选择语言班呢？新西兰的语言班大致可分为三类：
首先是学术语言班，分为直升班和非直升班。直升班的学生在通过考试后可直接进入主课学习，无需再提供IELTS或托福成绩。这里的课程注重培养学生在学术上如何运用英语。例如，写作课程会教授如何撰写论文，阅读课程则强调快速阅读文献材料的技巧，听力课程则聚焦于如何有效地在讲座中做笔记，而口语课程则强调专业学术的表达。
其次是IELTS准备班。学生入学时需要提供IELTS或托福等考试成绩，或通过学校的入学考试。其教学目的是帮助学生达到IELTS的目标分数。与国内的IELTS培训班不同，这里的老师大多持有TESOL资格证，且多为英语为母语的老师。在国内，有些学生一直在写作和口语分数上达不到大学的入学要求，很大一部分原因可能是受到了模板化的教学影响，被考官认为考生的文章或口语表现不真实。
最后是通用语言班，学生入学时无需提供语言成绩，只需在上课前进行英语水平测试。其教学目的是提高学生的生活英语水平。
从这些分类中我们可以看出，语言班并非浪费时间和金钱的课程，而是为更好地入读主课做准备。主课的教授们口音各异，语言班可以为学生提供适应的时间，帮助学生更容易听懂教授的内容，更轻松地理解学习内容。读语言班时压力相对较小，有更多时间去参与本土活动或寻找兼职，为未来的CV增添更多亮点。对于担心英语水平不足或认为语言课程无实际价值的同学，应该重新考虑语言班的重要性，以便更好地适应未来的留学生活。
