许多中国学生和家长一听到“社区大学”这个词，就心生抗拒，认为它听起来不像正规的大学。但事实并非如此！今天，就让我们一起深入了解美国的社区大学。
究竟什么是社区大学？社区大学，即Community College，既不是老年大学，也不是社会大学。它是美国高等教育体系中不可或缺的一部分。全美约有2300多所社区大学，拥有超过一千万的注册学生。每年，近70%的美国学生会选择进入高校学习，其中约有三分之一的学生首选社区大学作为起点。他们先在社区学院学习两年，之后转入四年制高校继续深造。在美国，社区大学的认可度极高，与其他大学一视同仁。而且，社区大学也培养出了众多知名人物。
那么，美国的社区大学与中国的专科学校是否相同呢？答案是否定的。
在课程设置和教学目的上，国内专科的课程多以就业为导向，较少涉及研究型或综合型课程。学生选择读专科，多是因为高考分数不够高或是为了学习实用性强的课程而选择的。美国的两年制大学不仅提供职业课程，还有专为想要继续深造的学生设计的转学课程。学生可以在社区大学完成大一、大二的基础课程，之后转入四年制大学继续学习。所修学分是被认可的，凭此可以申请转学。
在文凭方面，国内专科升入本科的学生，毕业后所获得的文凭会注明“专科本”字样。而美国的社区大学学生，在转学至四年制大学后，所获得的与直接就读四年制大学的学生毫无区别。社区大学为成绩不够突出的学生提供了一个缓冲期，让他们有机会通过努力进入心仪的顶尖大学。
美国的社区大学为广大学生提供了一个独特的学习路径，既满足了职业需求，又为深造打下了坚实基础。
