第一类学校要求必须有SSAT和托福两项成绩。SSAT和托福是这类学校的“入场券”，特别是对于那些顶尖私立中学，如排名靠前的寄宿高中，SSAT成绩更是重要的敲门砖。
第二类学校则必须有托福成绩。极少数学校目前仍接受Slep成绩。这些学校虽然没有第一类那么顶尖，但对英语能力的要求依然很高。
第三类学校则不需要特定的英语成绩，但需要完成学校内部的英语能力测试。这类学校适合英语能力一般或希望通过留学提升英语能力的学生。走读中学的语言环境特别有利于学生的语言进步。
对于留学生来说，去美国读中学可以分为三个级别。第一级是申请顶尖私立中学的学生，必须考取并达到较高的SSAT成绩。第二级是申请普通学校的学生，他们的SSAT成绩要求则依据所申请的学校而定。第三级是成绩中等或以下，希望通过留学改变的学生，走读私立中学是一个很好的选择。无论是哪一级的学生，常春藤盟校高中或蓝带中学等排名前30的名校都对SSAT有着较高的要求，这是因为SSAT作为一种标准化考试，能够真实反映学生的学习能力。
对于选择去美国重读高中的学生，如果为了得到完整的美国高中学习经历，重读9年级是一个不错的选择。美国的9年级相当于高中的预备班，为学生进入真正的高中阶段做一个全面的过渡准备。这样，学生有足够的时间去适应美国的课堂和教学方式，提高英语能力，并融入当地的社交圈。
对于高中10年级选择去美国的学生，直接申请11年级的学习压力较大，因为学生需要修AP课程、准备SAT考试，并考虑申请哪些大学。建议这部分学生从美国的10年级开始读起，或者至少读10年级的春季课程。是否重读一年还需要根据学生的具体情况来判断。如果学生的成绩优秀、英语流利、适应力强，那么不重读也无妨。美国高中对学生的年龄有一定的限制，例如有的学校规定学生必须在20周岁前完成高中学业。
