圣诞狂欢背后的悠久传统：从维多利亚时代至今的圣诞变迁
随着圣诞节的临近，铺天盖地的礼品宣传让人们眼花缭乱。在这浓厚的商业气息之下，许多圣诞传统其实源远流长，可追溯到维多利亚女王时代的英国。
从圣诞树、圣诞拉炮、圣诞礼物到圣诞大餐，这些如今极为商业化的元素，在维多利亚时代都有着深厚的历史背景。
尽管与干果、坚果等当时的典型圣诞礼物相比，今年英国家庭预计的圣诞节总花销达到223亿英镑，但每个家庭在礼物上的支出仅为其中的一部分。据YouGov的调查显示，每个英国家庭平均将在礼物上花费599英镑。他们还将为圣诞食物和酒水花费180英镑，为圣诞卡、圣诞树和装饰物花费43镑。
当我们沉浸在圣诞购物狂潮中时，或许可以了解一下维多利亚时代人们是如何庆祝圣诞节的，以及他们的花销情况。
在维多利亚时代，住房和燃油的价格非常低廉，工人阶级与中产阶级之间的工资差距也较大。那时的圣诞食物是一种奢侈品，肉类是主角。食品历史学家安妮·格雷表示，圣诞节吃牛肉在当时是一件值得炫耀的事情。但对于收入较低的家庭来说，吃一顿牛肉或火鸡仍是遥不可及的。当时伦敦和南部家庭的圣诞大餐很可能以牡蛎开场，这种食物在维多利亚时代是“穷人的蛋白质”。
对于那个时代的普通家庭来说，一顿典型的维多利亚中期圣诞餐包括3至5道菜，盛在4至8个盘子里，一同摆在餐桌上，供人们自由选择。到维多利亚时代末期，食物的上菜过程类似于现在的习惯做法。
除了食物，其他圣诞元素如圣诞卡、圣诞树和圣诞拉炮也有着丰富的历史背景。亨利·科尔爵士推出的第一张商业印制的圣诞卡在当时高价并未获得成功，但随着时间的推移，圣诞卡得以大规模商业生产并普及。到1880年，英国印制了1100万张圣诞卡。如今，尽管电子邮件的普及使得圣诞卡有所式微，但英国圣诞卡市场仍然强劲。
很多现代圣诞习俗都是由维多利亚女王的丈夫阿尔伯特亲王带到英国的。比如圣诞树很快成为任何英国人圣诞期间时髦家庭的必备之物并流传至今。英国林业委员会的数字显示，枞树在英国的销量仍然很大。
伦敦甜品商汤姆·史密斯于1847年发明了圣诞拉炮，这一发明为圣诞节增添了更多的欢乐元素。
当史密斯先生漫步在巴黎的街头，他被一个独特的景象所吸引——人们用色彩斑斓的纸张包裹糖果，这一行为启发了他。他决定在伦敦尝试类似的做法，并包裹其他物品的可能性。于是，一种全新的创意诞生了——圣诞拉炮。
这一创意迅速被人们接受并喜爱，如今，英国圣诞拉炮厂商Santex公司每年生产数量高达2500万个。据估计，每个英国家庭在圣诞拉炮上的花费超过20英镑，这一数字足以彰显其在英国圣诞节庆祝活动中的受欢迎程度。
回顾历史，我们可以发现英国人过圣诞节时有许多传统和习俗，其中许多都要归功于维多利亚时代的传统和氛围。当我们打开圣诞节的礼物和拉炮，享受节日的欢乐时，也许我们并没有意识到背后的经济压力。当圣诞节过去，银行账单如雪片般飞来时，许多人可能会感叹节日的花费压力。
这正是圣诞节的魅力所在。这是一个充满欢乐、惊喜和传统的时刻，无论是箴言纸条、彩色糖果、帽子还是玩具，都能让人们感受到浓浓的节日氛围。了解了这些关于英国圣诞文化的变迁，我们能更深入地感受到英国文化的魅力。在这个特殊的节日里，让我们放下账单的烦恼，尽情享受这份独特的文化盛宴吧。
在这个充满喜悦和欢聚的时刻，让我们一起感叹英国圣诞文化的丰富多样和深厚底蕴。无论是古老的习俗还是现代的创意，都让我们感受到英国人对圣诞节的热爱和期待。让我们共同体验这一独特的文化现象，感受其中的欢乐和温馨。
