把握留学申请的关键时刻：时间与选择的双重考量
每年的硕士课程，如同约定俗成的盛宴，在九月的金色时节拉开序幕。而对于那些向往名校的学子们来说，留学的申请之路却需要提前一年就开始精心策划。因为越是顶尖的高校，竞争越是激烈。从今年的九月到明年的三月，你的申请材料必须迅速而准确地送达目标院校。特别是一些如牛津、剑桥等顶尖大学，其热门专业的申请截止日期往往会在年底就匆匆而至。为此，我们需要对2016年的申请时间进行精细化的规划与安排。
在申请留学的旅程中，如何选择大学和专业无疑是一个重要的课题。学术因素与非学术因素共同构成了这个选择的复杂矩阵。学术因素包括综合排名、专业排名、教学质量与研究水平，这些都是衡量一个学校学术实力的重要指标。而在非学术因素中，地理位置、气候、交通、人文环境和消费水平等也同样重要。尽管许多人都有名校情结，钟情于排名靠前的院校，但排名并不能决定一切。
每个大学都有其独特的优势专业。例如，虽然在英国的综合排名中并不突出，但其商科、法律、艺术设计和新闻传媒等专业却独树一帜。像诺丁汉这样的实用型大学与工商业界的紧密联系，使其毕业生的就业率在英国名列前茅。
对于申请热门大学的同学们，选择非热门专业可能是一个明智的决策。由于申请人数相对较少，竞争相对较小，成功的机率自然会增加。这需要你对学校的专业设置和课程安排有深入的了解，从而找到既适合自己又不过于热门的专业。特别是对于理工科专业的学生来说，由于“理工科毕业生培养计划”和生源紧缺等原因，申请理工科的中国学生入读一流学校的机会相对较大。
申请材料是留学申请的关键。除了英语成绩和成绩单外，个人自述信（personal statement）在申请中扮演着举足轻重的角色。如果大部分申请材料雷同乏味，就很难突显申请者的个性特点。自述信必须百分之百原创，并且清晰地表达你的观点，不要离题也不要过于自信。值得注意的是，在个人成绩相同的情况下，富有特色的材料比华丽虚构的东西更能打动学校。
在申请前，了解院校的招生要求、课程介绍、奖学金政策以及申请流程是至关重要的。对于许多知名院校的热门商科专业，申请人的相关工作经验往往受到重视。如果有丰富的工作经验再加上出色的申请材料，那么申请好学校好专业的机率将会大大增加。
如果你在留学申请的道路上感到迷茫，那么寻求靠谱的中介机构的帮助可能是一个好选择。专业的顾问可以为你提供有效的指导和建议，从而提高你申请院校的效率与成功率。
留学申请不仅是一场竞赛，更是一场精心策划的旅程。只有充分准备、明确目标、把握时机，我们才能在留学的道路上走得更远、更稳。
