探讨美国的大学录取方式，我们可以发现存在三种主要途径：具有约束力的提前录取ED（Early Decision）、不具约束力的提前录取EA（Early Action）和常规录取RD（Regular Decision）。其中，EA和ED都属于提前批次录取。
让我们聚焦EA——早期行动。英文表达为Early Action，简称EA。它的权威解释是：在美国的大学入学过程中，早期行动是另一种类型的提前录取方式。
与常规的录取流程不同，早期行动通常要求学生提前在每年的11月1日前提交申请，而不是在次年的一月。相应的，学校也会在十二月中旬而非四月初通知申请人录取结果。早期行动分为两种类型：限制性早期行动和非限制性早期行动。限制性EA只允许学生申请一所早期行动的学校，不能申请任何ED学校。相比之下，非限制性早期行动则没有这样的限制，但无论哪种类型，学生都有权拒绝任何录取机会。
关于EA的变种，有一个值得注意的类型——SCEA（Single Choice Early Action），即单一选择的早期行动。它与EA基本相同，唯一的区别是SCEA只能申请一所大学。还有REA（Restrictive Early Action），即限制性提前行动。无论是SCEA还是REA，都对申请学生的EA提前申请有一定的条件限制，但录取结果都不具有约束力。值得注意的是，SCEA招生政策对申请者的限制更为严格，学生需要签署承诺协议，保证没有同时向其他美国大学申请ED和EA。而REA招生政策的限制相对宽松，通常只要求学生在申请该大学的REA时，不得再申请任何其他大学的ED，但允许学生自由申请其他大学的EA。
接下来，我们转向ED——早期决定。英文表达为Early Decision，简称ED。Early Decision：美国高校提前录取的特别通道
Early Decision，是美国高校录取的一种特殊早期申请方式。不同于常规的录取流程，它要求学生在高中最后一年，即在每年的11月1日前递交申请，多数学校的截止日期为这一时间点，但也有部分学校会选择在十月末或十一月末截止。这种申请模式有一个重要特点：你只能选择一所学校进行ED申请。
Early Decision伴随着一个特殊的承诺：一旦你通过Early Decision被学校录取，你必须选择这所学校就读。这是一个慎重的决定，对于那些已经明确目标并确信该学校是其首选的学生来说，这是一个值得考虑的选项。签署的协议称为Early Decision Agreement，需要由学生本人、家长和学校顾问三方共同签字确认。该协议的条款明确规定了申请者不能同时申请多个ED学校，一旦被录取，必须撤回其他所有申请并放弃其他学校的录取机会。好消息是，大部分学校的ED申请结果会在大约的12月15日公布。
对比之下，Regular Decision（RD）显得更为灵活。英文简称为RD。申请者需要在学校规定的截止日期前递交申请，多数学校的截止日期是次年的1月1日，但也有部分学校会推迟到一月中旬或二月。大约四月份，申请者会收到学校的录取通知。与ED不同，RD允许申请者同时申请多所学校，被某一所学校录取后，申请者有权根据自己的喜好和考虑选择入学学校。也有一些学校并不区分提前批次和正常批次，只有一个统一的申请截止日期。例如加州系列的大学截止日期是统一的11月30日，华盛顿大学的截止日期则是次年的十二月一日。
以上内容旨在帮助同学们了解美国的大学录取机制中的Early Decision和Regular Decision两种模式，希望对你的留学申请之路有所助益。
