美国的“College”不仅仅是大家所熟知的大学和学院统称，其中还有一类特殊的社区学院（Community College或City College），这是亚洲国家所没有的教育系统。许多人可能会对其产生误解，误以为它是中文直译的“街道大学”，实际上，它是一种两年制的高等教育机构，得到了州教育部的认可。
美国的社区学院具有鲜明的特色，它们实用、灵活、经济且具有前瞻性。这些学院被誉为美国通往未来的动力源泉，近一个世纪以来，对美国的教育与生活产生了深远的影响。社区学院的兴起源于多种因素，但最重要的是它们满足了大众的需求，提供了多样化的课程，将高等教育的大门向全社会敞开。人们亲切地称它们为“人民学院”。
社区学院不仅仅提供语言课程，还有其他多元化的课程选择。对于语言成绩一般的学生来说，社区学院是个不错的“恶补”选择。它也是一个跳板，助力学生进入顶尖名校。这些学院的学费相当便宜，非常适合国际学生。
资深顾问老师分析社区学院的课程设置，主要包括以下四类：语言培训类课程（包括听说读写单项分级培训）、职业生涯教育类课程、副学士学位课程（80学分—AA Degree）以及转学教育类课程（过渡性文理课程——综合性大学第一、二年课程）。这些课程为不同需求的学生提供了多元化的选择。
社区学院的优势在于：一、提供语言课程，帮助提高英语能力的学生融入ESL课程；二、采取小班授课制，教授可以更好地关注每个学生的进度并给予帮助；三、办理周期短，适合急需入学的学生；四、学费相对便宜，比四年制州立大学便宜一半左右，比私立大学便宜八成左右；五、签证机会平等，符合美国签证要求的学生都有机会获得签证。这些优势使得社区学院成为众多学生的理想选择。
