在2000年7月，使馆更新了签证政策，对于申请中学及以上课程的学生，需要至少达到雅思五分成绩方可申请。对于中学生而言，根据中介公司的表现，使馆提供了雅思成绩的豁免权。许多学生在选择办理时间时常常因为缺乏经验而错失良机。有的为了赶时间而更改年龄或学习年级，结果导致提交的材料失真而被拒签。那么，何时是中学生留学的最佳时机呢？错过了又该如何继续办理呢？给家长和学生们一些建议。
一、申请澳大利亚中学课程
对于想要申请澳大利亚中学课程的学生来说，主课课程时间不得少于16个月。也就是说，至少要申请11年级（部分）和12年级的课程才符合使馆的规定。很多高中学生往往在高二课程即将结束时才想到留学，此时办理中学签证意味着需要重读一年高二课程，即澳大利亚的11年级。这不仅需要重新适应课程，签证审批也会因年龄和倒读课程而受到限制。办理中学课程宜早不宜迟，初三和高一的学生是办理澳大利亚中学生签证的最佳时机。
澳大利亚的高考制度与中国不同，高考分数只占一部分比例，还有部分分数来自于高中11年级和12年级的平时成绩。对于那些英文水平不高，又想在中学阶段打下扎实基础的学生来说，选择以素质教育为主的课程是明智之选。高中课程有严格的入学时间限制，每年只有四次入学机会，分别是1月、4月、7月和11月。学生需要提前至少学习20周英语，再按照入学时间进入学校。合理安排办理时间非常关键。
二、申请境外大学预备课程
对于具备中国高中二年级学历的学生来说，只要能够出示高中四学期的成绩，就可以申请境外大学预科。由于大学预科是大学的基础课程，学生在申请时需要确定自己的专业方向，一般分为文科、商科、工科、科学等专业。申请竞争激烈的预科课程如等，对学生的中国境内学习成绩有严格的要求。此种方式需要办理签证时提供至少五分的雅思成绩，对于大多数高中在校生来说难度较大。学生不仅需要克服语言障碍和预科课程的难度挑战，还要尽快适应新环境和中西方教育教学差异的挑战。只有通过大学预科阶段的努力并获取优异成绩才能进入名牌大学或普通大学深造的机会。因此学生在选择境外学习之前需要全方位评估自己的学习能力及自觉性以避免选择不适合自己的留学方式。
三、申请境内澳洲昆省大学预备课程
对于想要申请澳洲留学的国内高中在校生或毕业生来说可以选择参加昆省教育部的大学预备课程项目。该项目主要针对国内高中在校生或毕业生通过为期一年的大学预备课程学习后考试通过即可直接进入澳洲本科阶段学习。由于办理签证时申请的是本科课程阶段因此需要提供国内高中。该项目的一大优势在于学生可以在未出国门之前通过昆省项目提高英语水平并学习原汁原味的澳洲大学预备课程专业课。在这一年的学习过程中学生不仅可以提升英文水平还可以培养与外籍教师的沟通能力以及团队合作能力和独立自主的能力为未来的留学生活打下坚实的基础。
