维多利亚瀑布,又被称为莫西奥图尼亚瀑布,坐落于非洲赞比西河中游,位于赞比亚与津巴布韦的交界处。其宽度超过1700米,高度达108米,为世界著名的瀑布奇观之一。该瀑布是由欧洲家戴维·利文斯敦在1855年的旅途中发现的,并以女王的名字命名。在1989年,维多利亚瀑布被列入《世界遗产目录》。
相较于尼亚加拉瀑布,维多利亚瀑布的壮观程度可谓翻倍。赞比西河在流淌至瀑布前,舒缓地穿越宽广的玄武岩河床,随后从约50米高的陡崖上跌落,冲进深邃的峡谷。主瀑布被河间岩岛分割成数股,浪花飞溅高达300米,甚至在65公里外都能目睹其壮观景象。每逢新月之夜,水雾中映出的月虹更是令人陶醉。瀑布的轰鸣声响彻云霄,被当地卡洛洛-洛齐族居民称为“莫西奥图尼亚”,即“霹雳之雾”。
历史的长河中,这片土地早已吸引了众多的部族定居。据考证,早在公元90年,已有少数农业人口在赞比西河两岸定居。而多数原住民则是以渔猎为生在距瀑布半径128公里范围内。东加人每年都会在瀑布旁举行雨祭,将黑色公牛扔入峡谷祭奠河神。
英国家利文斯顿在1855年抵达此地,成为首位见到该瀑布的英国人。此后,在瀑布附近的峡谷上,一座跨度200米的拱形铁路公路两用桥于1905年建成。而在赞比亚一侧,两座水电站的总发电能力达到10万千瓦。维多利亚瀑布国家公园与李文斯顿公园共同构成了这一地区的旅游胜地。
关于大瀑布,还有一个动人的传说。据说在瀑布的深潭下面,住着一些如花般美丽的姑娘,她们日夜不停地敲着非洲的金鼓。金鼓发出的声音变成了瀑布的轰鸣,她们身上的五彩衣裳的光芒被太阳变成了美丽的七色彩虹。每当人们沿着水流方向前行数百米,就能看到一座151米宽的铁桥飞架在大河两岸,那就是维多利亚大瀑布桥。这座桥见证了历史的变迁,记录了利文斯通的历程以及殖民者们的野心。大瀑布不仅拥有悲壮美,更能让人感受到震撼。
正因为其独特的凶险之处,维多利亚瀑布吸引了世界各地的勇敢者前来。在每年的旱季(9月到10月),水池的水量相对较少且较为平静,这时人们可以近距离感受瀑布的威力。而在洪水季(3月到5月),其水流量更是旱季的15倍。勇敢者们纷纷选择在这个时期跳下悬崖游泳,体验临近死亡的感觉。即使如此,依然有源源不断的挑战者来到这里,他们选择在池中戏水、拍照,甚至趴在涯边做出飞的动作。
对于那些真正敢于面对死亡的人来说,站在瀑布边缘,听着如雷般的轰鸣,感受着肾上腺素的涌动,他们似乎能够体会到一种独特的快乐。戴维·若恩回忆自己在“魔鬼池”中的感受时说,虽然池水很清凉,但在游泳时,身体会因激动过度而颤抖,这对于在如此危险的地带游泳来说是非常致命的。只有真正经历过的人才会明白,为什么旅游攻略中会告诫人们,来这里游泳前不要吃东西。