自二战以来，自由大学一直是柏林文化生活的核心。作为这座城市的标志性建筑之一，自由大学在战后获得了新生，并成为了柏林的三大大学中的佼佼者，拥有超过3万9千名学生。其中，一座新图书馆的建造工程尤为引人注目。这座图书馆的设计充满了现代感，并有着独特的风格。
这座建筑物的底座由Candilis Josic Woods Schiedhelm在1937年设计完成，而其正面则由Jean Prouvé打造，建筑模型则由Le Corbusier构思。因其粗糙的外观，人们给它取了一个好听的名字——die Rostlaube。在全面修复的过程中，原本陈旧腐蚀的钢结构被巧妙地转换成黄铜，使得整个建筑细节更加丰富多彩，犹如人脑的脑丘一般，赋予了它独特的色彩。
新图书馆内部，语言学的文献占据了整整六层大厅。四层采用自然通风设计，泡沐样的围栏与符合人体工学的铝板相结合，构成了独特的阅览室座位。室内半透明的玻璃灯光与室外自然光线相互映衬，使得整个空间既舒适又明亮。书架设在每层中心，四周环绕着阅读座位。从空中俯瞰，整个建筑结构宛如柏林之脑，弯曲的形态与独特的设计相得益彰。
这座建筑并非孤立于一片开阔地，而是巧妙地融入了一组格状庭院之中，四周被建于40多年前的廊道和建筑所环绕。自2005年正式启用以来，这座图书馆作为自由大学校园改造的亮点备受瞩目。虽然它的外形曾被形容为水滴或头盖骨，但福斯特建筑师事务所最初的设计实际上是一栋典型的直角型建筑。由于场所和环境高度的限制，最终采用了现在所见的穹顶结构。
建筑的外皮采用了双层外壳结构，外层由不透明铝板和透明玻璃面板交替覆盖，可以通过铝板的开合来调节室内温度和空气品质。内层则是一层半透明的玻璃纤维膜层，如同光线的扩散板，使光线能够均匀扩散开来。双层外壳之间的支撑结构被漆成耀眼的黄色，增添了建筑在色彩上的表现力。
在轻型玻璃钢结构穹顶下，建筑师设计了一套厚重的混凝土构造系统。这套系统不仅作为结构支撑，还具备热储存功能。柏林的气候多变，建筑可以通过内部管线的水流来调节温度，配合双层外壳的面板开合，使图书馆在一年中近六成的时间里可以完全实现自然通风，加之良好的天然采光，使得能源消耗降低了近35%。
与传统图书馆建筑相比，现代图书馆更加注重空间设计的灵活性和舒适性。在柏林自由大学图书馆中，建筑师将大部分功能区域集中在中央四层的开放式混凝土结构中。书架排列在中央位置，以避开过多的阳光直射。考虑到读者的需求、阅读习惯和舒适度，座位被布置在每层空间的外围（总共约600个座位），使读者能够享受在自然光环境下阅读的乐趣。层层悬挑的空间设计则保证了各层都能接受到更多的自然光线，消除了传统图书馆空间容易带来的压抑感。
