爱尔兰的教育体系从每年的九月延续至次年的六月，其间涵盖了八年的小学教育和六年的中学教育。每年的六月，学生们迎来全国统一毕业考试，他们通过这场考试获得“国家毕业考试证书”，这是他们学业旅程的重要里程碑。考试通常涉及六至八门课程的考核，其中英语和数学是必修科目。这些课程的成绩将决定学生们是否能继续深造或是在高等课程中被录取。
对于非欧盟的学生来说，申请爱尔兰的高等教育课程有一定的流程和要求。他们需要在每年的十二月十五日之前向CAO（招生总中心）递交申请，每位申请者可以填报二十个志愿，包括十个本科课程和十个证书或文凭课程。申请费用为36爱镑。如果在十二月十六日至次年五月一日之间递交申请，那么申请费用将增加至54爱镑。如果学生在七月一日前希望更改志愿，可以在不额外收费的情况下进行。
CAO负责将所有申请转送到各个院校。在八月底，各院校会公布各课程的录取分数线，然后开始发放录取通知书。整个录取过程分为两轮，每轮学生可能会收到最多两封录取信，包括本科课程和证书或文凭课程的通知信。学生必须从中选择一个作为他们的选择。从九月末或十月初开始，学生们将开启他们的大学生活。
除了通过CAO申请的高等教育课程，还有一部分海外学生选择前往爱尔兰的私立院校学习两年制的文凭课程。完成这样的课程后，他们可以直接进入本科课程的第二年学习。对于这种选择，学生可以直接向学校的国际学生办公室申请，无需通过CAO。
在爱尔兰，共有九所高等院校，其中最古老的是建于十六世纪晚期的Berlin College（又称某古老学府）。除此之外，还有十所技术学院、两所技术研究院以及一些教师培训学院。这些学校由爱尔兰教育部提供资金支持，并开设众多的大学本科和研究生课程，如艺术、医学、工程学、科学和技术以及商科等。爱尔兰还有许多承认的私立院校，为广大学子提供多样化的教育选择。
