在爱尔兰的教育体系中，一学年通常从每年的九月开始，一直到次年的六月结束。整个教育流程包括八年的小学教育和六年的中学教育。每年的六月，学生们会参加全国统一毕业考试，以此来获得“国家毕业考试证书”。
在这场决定未来道路的关键考试中，学生们通常需要考取6至8门课程。其中，英语和数学是必考科目。而决定他们能否继续深造或被高等课程录取的，则是这6门课程中成绩较高的总成绩。对于非欧盟的学生来说，他们的申请时间紧迫而又关键：在每年的十二月十五日之前，他们必须向CAO（招生总中心）递交申请。每位学生在申请时可以填写二十个志愿，其中包括十个本科课程和十个证书或文凭课程。申请费用为36爱镑。如果在十二月十六日至次年五月一日之间递交申请，则申请费用会增至54爱镑。如果学生在申请后希望更改志愿，他们需要在七月一日之前提出申请，而且不需要额外支付费用。
CAO负责将所有申请转送到各个院校。在八月底，各个课程会公布录取分数线，并开始发放录取通知书。这个过程分为两轮。每轮中，学生可能会收到最多两封录取信，一封是关于本科课程的，另一封是关于证书或文凭课程的。学生需要从中选择一个作为自己的选择。而在九月底或十月初，他们将迎来人生新的篇章——大学生活。
除了通过CAO申请公立学校，部分海外学生还选择前往一些私立院校学习两年制的文凭课程。完成这样的课程后，他们可以直接进入本科课程的第二年学习。对于这些学生而言，他们无需通过CAO，只需直接向学校的国际学生办公室提出申请即可。
在爱尔兰，（）专家介绍道，最古老的学府是那些建于十六世纪晚期的学校。除此之外，还有十所技术学院、两所技术研究院以及一些教师培训学院。这些学校由爱尔兰教育部提供资金支持，并开设众多的大学本科和研究生专业课程，涵盖了艺术、医学、工程学、科学和技术以及商科等多个领域。爱尔兰还有许多承认的私立院校，为广大学子提供了丰富的教育选择。
