美国的法学教育体系中，LLM、JD、JSD/SJD等学位各自承载着不同的使命。
LLM，即法学硕士，学制为一年或九个月，主要课程侧重于对美国基本法律制度和法律体系的简要介绍，偏重于法律理论知识的学习。对于有志于从事法律行业的学子，LLM是一个理想的继续深造选择，尤其对于那些拥有相关法律专业背景的本科毕业生。
而JD，尽管名为法学博士，却是美国法学教育体系中的第一个专业学位。由于美国本科没有法律专业，JD相当于我国的法学本科，是获得学士学位的本科生可以申请的学位。它的主要目的是为学生们打下坚实的基础，让他们为执业法律做好准备。
JSD或SJD，相当于法学院里的PhD，主要培养的是做研究的学者。这个学位的攻读者大多为国际学生，美国人较少选择。申请此学位需要具备LLM或JD的背景。
LSAT是法学院入学考试，是申请美国和加拿大法学院的参考条件之一。而LSAC，即法学院录取委员会，与许多法学院有合作关系，许多申请法律专业的学生通过此系统进行申请。
美国的律师资格考试被称为Bar，由于每个州都是独立的司法单位，因此每个州的律师考试、报考条件和通过标准都有所不同。
在LLM和JD之间，虽然都是法律领域的学位，但它们的主要目标有所不同。JD更注重为学生执业法律打好基础，而LLM则更偏重于为法学生们提供高级培训，更注重理论问题。LLM的课程通常包括论文要求，可以帮助学生更好地吸引客户或在竞争激烈的法律行业中提高职业竞争力。无论是选择JD还是LLM，学生都可以根据自己的兴趣和职业规划作出明智的选择。
