出国留学如同一场长期战役，要想最终取得胜利，提早规划并出色完成每个阶段的任务至关重要。那么，对于想要申请美国研究生的学子们来说，大学这几年应该如何把握呢？
大一新生入学时，就应该根据自己的个性特点、专业方向、经济实力等，开始初步描绘四年后的留学蓝图。每门课程的学习都不容忽视，因为大多数大学对本科成绩要求极高。在这个阶段，即使成绩不够理想，也有机会通过重修来弥补。切记，避免“挂科”是首要任务。
进入大二后，应多参与各类社会活动。因为美国高校也非常重视申请人在大学四年的综合素质。在学习的尽量积累实践经验，如参与社团活动、获得老师的推荐信等，这些都是进入海外名校的重要砝码。如果打算继续攻读与本科专业一致的研究生，那么需要更加深入地学习专业课程；如果有转专业的打算，可以多选修一些与申请专业相关的课程，这也是研究生阶段规划的重要部分。还要备考托福、雅思、GRE或GMAT等标准化考试，平时注重知识积累，奠定坚实的基础。
到了大三，主要的任务则是准备申请材料、再次强化托福、雅思、GRE或GMAT等考试。应充分利用大二、大三的寒暑假，根据自己的实际情况选择参加考试培训班。尽量在大三暑期结束前，将留学标准化考试的成绩刷到满意的分数。在保证学业的前提下，大三学生还可以适当参与实习、实践活动以及提升项目等，以增强自己的软实力。
最后一个阶段，便是留学申请和签证办理。大四一开学，就可以正式启动留学申请了。在这一阶段，需要仔细核对和完善目标院校名单，记录各院校的申请截止时间，精心准备推荐信、个人陈述等申请材料。在大四下学期拿到offer后，就可以着手准备签证了。
这场留学“战争”，虽然漫长而艰辛，但只要提早规划、逐步实施、不断积累，胜利最终将属于你！
