留学之路虽然看似费用高昂，但对于拥有强大自学能力和坚定恒心的学子而言，实则是一条经济实惠的道路。对于家境不优的同学来说，奖学金（scholarship）才是留学的关键，而非仅仅获得录取（Amission）。在美国，奖学金的种类丰富，额度可观，足以覆盖学费和生活费用，甚至还能有所剩余。如果你善于准备，留学不仅是一种历练，更是一种收益之道。
从大一到整个大学期间，同学们应当致力于保证每门课程的成绩都在80分以上，90分以上则更佳。这样的成绩有助于后续形成一份出色的GPA成绩单，为申请奖学金奠定坚实基础。这一切的努力与投入，其实并不需要额外的经济支出，只需要你全心投入学习。
进入大二后，你需要过英语四级和六级，夯实英语基础。也要开始准备GRE考试。大三时，主要任务是备考GRE和TOEFL，报名费是主要的支出。如果你想节省开支，甚至可以选择自学，利用旧教材来准备考试（但前提是你得有极强的自律能力）。
与两到三位课程优秀的教授建立良好的关系也至关重要，他们将在未来的留学申请和推荐信中起到重要作用。在大三下至大四上的阶段，你需要根据自己的GPA定位申请的学校。不要浪费金钱去申请那些明显无法获得奖学金的顶尖学校，一两所作为备选碰碰运气即可。
接下来是套磁环节，你需要寻找那些有资金的助理教授，他们往往急需人才。通过发送邮件申请读他们的博士项目，教授可能会利用自己的资金帮你获得第一学期的免学费和奖学金资格。
值得注意的是，所有的奖学金通常只有一学期有效。获得奖学金后，你必须保持优秀表现以继续获得资助。一旦能够持续获得奖学金，经济压力将大大减轻。大四下时，主要需要准备签证、购置行李、购买机票以及筹备第一个月的生活费。
留学的费用大约在5万至10万人民币左右。机会总是留给有准备的人，而不是几年荒废后才说要努力的人。同学们，经济并非阻止你们走出去的障碍，真正的障碍是缺乏目标和懒散。加油！
