美国的“College”一词，虽然泛指大学和学院，但其高等教育体系内却包含了一种独特的机构——社区学院（Community College或City College）。这一教育系统为亚洲国家所陌生，并非所谓的“街道大学”，而是得到州教育部认可的两年制大学。
社区学院以其实用性、灵活性、经济性及前瞻性等特点，被誉为美国通往未来的动力。近一个世纪以来，社区学院对美国的教育与生活产生了巨大的影响。其兴起源于多种因素，但最重要的是它满足了大众对高等教育的需求，开设了多样化的课程，为全社会敞开了高等教育的大门，社区学院被誉为“人民学院”。
对于语言成绩一般的学生，社区学院提供了加强语文及其他学科计划，不仅可以帮助他们选择较轻的课程，还是“恶补”语言的绝佳选择。社区学院也成为进入名校的“跳板”。
资深顾问老师分析了各个社区学院的课程设置，主要包括四类：语言培训类课程、职业生涯教育类课程、副学士学位课程以及转学教育类课程。其中，语言课程对于需要提高英语能力的学生来说，可以受益于ESL课程，无需提供托福成绩也能轻松晋升到大学学术课程。
社区学院的优势还在于以下几个方面：采取小班授课，每班人数约2
0人左右，教授能关注每个学生的学习进度并给予帮助；办理周期短，通常不到其他大型学校的一半时间；学费便宜，仅为四年制州立大学的一半甚至低于私立大学近八成的费用；签证机会平等，美国对名牌大学和社区学院的录取通知书一视同仁，符合美国签证要求即可获取签证。
美国的社区学院是一个独特而重要的教育机构，为国际学生提供了通往美国高等教育的大门，其丰富的课程、小班授课、办理周期短、学费便宜以及平等的签证机会使其成为国际学生的理想选择。
