留学生在校外工作，必须申请CPT（课程实践培训）或者OPT（实习工作许可）。申请流程大致相同，但在申请CPT时，必须手持雇主提供的offer才能提交申请。CPT的申请等待期相当漫长，可能长达两个月。许多雇主可能因应长时间的等待而选择回避。尽管这是政策的明确要求，但我们也想探寻是否有其他解决方案。
在留学过程中，你需要满足一定的入学时间要求，即满一年（两学期）的学习时间才有资格申请CPT。如果你已经修满毕业所需的学分（除最终的论文或研究项目外），一般情况下是无法申请CPT的。这意味着大部分硕士生只能在第三学期尝试申请CPT，而第四学期则需专注于论文或研究，同时开始寻找工作。
如果你在首年内申请了课程缩减，仍有资格申请CPT。无论你是在学期期间还是假期，无论是冬季还是夏季假期，都可以申请CPT。但在学期期间，CPT的工作时间不得超过每周20小时。如果你只剩下最后一门课程即可毕业，你可以该课程为由，申请全职CPT工作。
若你想跨学期进行CPT，则需每次跨越时都提交申请。许多学校为了保障学生的学习进度，对CPT的申请有着严格的限制。有些时候，学校可能不允许学生申请CPT，或在课程期间只允许申请兼职CPT。如果你真的在课程期间获得了理想的工作或实习机会，不妨与学业指导员进行沟通。这样的经验对于毕业后的就业大有裨益。
至于没有薪酬的实习，原则上是志愿者工作并不需要申请CPT。许多学校仍鼓励学生为此类工作申请CPT。对于带薪的工作岗位，一定要申请CPT。
最后需要注意的是，如果你使用全职CPT的时间累计达到12个月，毕业后将不再符合申请OPT的资格。同学们在课程期间如使用全职CPT，务必精心规划时间安排。
