美国公立与私立院校的差异，如同两条源自不同河流的支流，在教育的海洋中汇聚。它们之间的主要差异体现在经费来源、录取标准、学校规模、建校时间以及留学费用与奖学金等方面。
经费来源是公立与私立院校最显著的差异。公立学校依靠州税收拨款，同时获得联邦的科研资助、图书设备采购资金以及学生资助。而私立学校的经费则主要来源于教会、校友会、企业界和基金会的赠款，以及其捐赠基金所产生的收益。
录取标准方面，公立大学多数带有普及性质，而私立大学的录取门槛则相对较高，对学生的综合素质有更为严格的要求。
学校规模也有所不同。美国公立大学的规模通常超过私立大学，师生比例较低，这使得公立大学常常采用大班授课的方式。而私立大学则以其小班授课为特色，师生间的互动更为密切。
从建校时间来看，私立大学的历史往往比公立大学更为悠久。美国的一些传统名牌大学，如东部常春藤联合会的院校，均为私立。而一流的公立院校，如加州大学伯克利分校和密歇根大学安娜堡分校，则是在19世纪后半期才逐渐崭露头角。
关于费用问题，公立大学的学费相对较为亲民，每年的学费大约在1.5至2.5万美金之间，加上生活费，一年的总花费约为2.5至3.5万美金。而私立学校的学费则较为昂贵，由于没有赞助，其预算主要依赖于学生的学费。私立大学的奖学金申请相对容易，因此实际花费的多少还需根据是否能获得奖学金来确定。
公立与私立院校各有千秋。对于家庭经济状况一般的学子，选择公立大学是明智之举；而对于富裕家庭，私立学校则可能是一个更好的选择。无论选择哪种类型的学校，都需要根据自身情况进行全面考虑和规划。
