缺粮的问题背后隐藏着深刻的根源。蜀汉的道路险峻难行，犹如登天之路，长途运输粮食消耗巨大。巴蜀的子弟大多奔赴战场，粮食产量因此大幅下降。尽管秦国能够以巴蜀为粮仓，但其背后仍有关中这个大粮仓的支持，巴蜀的粮食主要供应伐楚的军队，并不需要运回咸阳。在战争中，秦军还会夺取敌人的粮食，以解自身之需。
以战国时期的长平之战为例，赵王因粮食问题而临时更换守将廉颇。粮食短缺使得廉颇的坚守策略无法持续，赵王不得不采取主动出击的策略。在被围困后，缺粮的困境迫使人们做出了残忍的选择。同样，秦军在屠杀赵军四十万时，也是因为粮食不足，无法负担这些俘虏的养护，无奈之下只能采取极端手段。战国时期没有不缺粮的时候，历史记载或许简略，但仔细思考便会明白，缺粮是常态而非例外。
再来看人口限制的问题，蜀汉投降时，兵士十万零四千，吏四万，再加上邓艾、钟会消灭的蜀军，总兵力接近二十万。蜀汉只有九十四万民，其中许多人还需要参与运粮，可想而知，能够从事农业生产的人口数量实际上是非常有限的。
