在历史上，留下了许多因嫉贤妒能引发的故事，这些故事成为了宝贵的教训。在我们的朝代，对于那些立下赫赫战功的人，隋炀帝表面上表现得极为慷慨，给予优厚的待遇，并表现出极大的信任。他的内心却充满了忌惮。
以杨素为例，当他病重时，隋炀帝表面上派人探视，赏赐药品，看似关怀备至。暗中却向御医打探病情，唯恐杨素不能迅速死去。杨素对这一切心知肚明，因此在知道自己病势沉重后，他连药都不愿吃。杨素去世后，虽然葬礼隆重，但这一切都只是表面的文章。
同样，一些高官因言论不当而遭致厄运。如薛道衡，他以文学著称，却因写了怀念名臣的文章，发表了怀念的言论而被治罪赐死。
隋炀帝曾对虞世南坦言：“我最讨厌别人谏诤了，特别是那些地位已高却想通过进谏博取名声的人。即使是地位较低的人，我也会稍微容忍，但绝不会因为进谏就给他们好的前程。”在大业十二年(616)，形势已经大乱，隋炀帝却依然厌恶讲真话的人，不愿听取真实情况的报告。反对他此时巡幸江都的人都没有好下场，有些人甚至遭到了残酷的惩罚。
由于隋炀帝的这种态度，敢于进谏的人越来越少。这也导致了隋炀帝时期发生了杨素儿子杨玄感起兵反隋的重大事件，参与者的许多都是高层子弟。这一事件足以说明隋炀帝在政策和政治上出现了严重问题，造成了统治集团上层的分裂。从社会底层到社会高层都对隋炀帝深怀不满和怨恨，全国形势即将彻底崩溃，所有的责任都集中在隋炀帝身上。
