李莲英有一个妹妹，名叫李莲芜。她正值青春妙龄，二八芳华，美丽绝伦，才貌双全。李莲英一直在思考，如何能让妹妹有一个终身的依靠和美好的归宿，同时为自己铺设一条后路。他心生一计：让妹妹入宫，成为皇帝的妃子，这样一来，她就能享受到无尽的荣华富贵。
李莲芜心中也一直挂念着哥哥在宫中的风光，时常想象自己也能成为宫中的一份子。她主动向李莲英表达了自己的愿望，希望哥哥能带她进宫。李莲英自然欣然答应，并着手准备将她引荐给光绪皇帝。这一切都需要经过慈禧太后的首肯，因为慈禧太后是宫廷的权威统治者。
一天，当李莲英发现慈禧太后心情极佳时，他趁机向她提出了请求：“启禀老佛爷，奴才家中有个妹子，性格品行都极为出色，至今未嫁。想求老佛爷赐见，让她在宫中侍奉您。如果能得到您的恩准，奴才全家都将感激不尽。”
