东晋孝武帝司马曜堪称一代明主。在他执掌朝政的24年里，他不仅成功粉碎了权臣的阴谋，还成功抵御了前秦的入侵，使一度颓废的东晋朝政得以复兴。
这位英明的皇帝在执政期间也有一件让他倍感无奈的事情，那就是他娶了一位不太如人意的皇后。司马曜在年仅十四岁继位时，便按皇命要求娶妻。朝臣们为他物色了一位合适的对象。
东晋宰辅义不容辞地承担了这项重任。在深入考察后，他们认为尚书左仆射王蕴的女儿王法慧是最佳人选。王蕴为人温文尔雅，注重礼仪，言传身教之下，王法慧自然也出类拔萃。
谢安作为一代贤相，向司马曜上奏说，过去朝廷因选皇后不慎重而导致出现众多外戚。现在选择皇后应该注重其父亲品德高尚、声望卓著。他认为王蕴正是一个很好的选择。司马曜听从了谢安的建议，派人前去考察王法慧。见到她果然才貌双全，于是决定迎娶她。
宁康三年八月，司马曜风光迎娶王法慧入宫，并立她为皇后，大赦天下。满朝文武皆连升一级。王法慧的性情却与初入宫时大相径庭。她嗜酒如命，醉酒后便变得骄傲专横，妄自尊大，甚至对司马曜撒泼。司马曜被她弄得痛苦不堪，多次哀叹自己为何要娶一个女酒鬼为皇后。
实在无法忍受这种情况，司马曜只好请王法慧的父亲王蕴进宫劝解。这一幕让王蕴惶恐不已，他急忙向司马曜磕头赔罪，并训斥了自己的女儿。王法慧并未有所收敛，最终因饮酒过度而病逝，年仅二十一岁。
