《白蛇传》是中国家喻户晓的神话传说，其中白娘子和许仙的人蛇之恋令人动容。而在这一传奇故事中，有一个名字经常被人们提及——法海。在神话和电视剧中，法海总被塑造成一个令人厌恶的和尚，心胸狭隘，多管闲事，令许多观众对他恨之入骨，尤其是他硬生生拆散了许仙和白素贞的幸福家庭，更是让人深恶痛绝。历史中确实存在过一个类似的人物原型。
这个原型并非叫做法海，而是金山寺的祖师裴梵衲。《金山志》中记载了他的英勇事迹：在半山腰有一个蟒洞，里面有一条白色蟒蛇常常出来伤人。裴梵衲为了维护当地百姓的安全，与白蟒展开了一场激烈的斗争，并最终将其赶走。为了感激他的英勇行为，当地百姓为他修建了寺庙，使他成为了金山寺的祖师。
为何裴梵衲在历史中会被误传为法海呢？这还得归功于明末著名小说家冯梦龙。他撰写的《警世通言》中的“白娘子永镇雷峰塔”的脚本，后来经过民间演员的再次加工，与历史中的法海形象混淆在了一起。可以想象，如果裴梵衲还活着，得知自己的英勇事迹被如此“歪曲”，恐怕会气得鼻子都歪了。
无论是法海还是裴梵衲，故事的背景都是悲凉的。世人无法容忍人妖之间的爱情，却忽视了妖怪同样拥有真挚的情感。在真正的爱情面前，一切阻碍都是微不足道的。这个传说也告诉我们，有时候历史的传承会经过岁月的沉淀和演绎，与真实的历史有所出入。但我们依然可以从这些传说故事中感受到人性的光辉和情感的伟大。
