曹邵，同族之弟，替曹操招募兵马时英勇牺牲，留下唯一的儿子。曹操心怀怜悯，收养其子曹真为养子。此事被记载于《志》中：“太祖哀真少孤，收养与诸子同，使与文帝共止。”
随着岁月的流逝，曹真逐渐长大，展现出了非凡的勇武之才。他陪伴曹操，箭射猛虎，技艺高超。曹操见状，赞叹不已，遂任命曹真为曹魏特种部队司令员（将虎豹骑）。恰逢灵丘贼乱，曹真率领虎豹骑，如砍瓜切菜般平定贼乱，因此被封为亭侯。
在争夺汉中的战争中，曹操带领曹真迎战刘备。曹真一出手就在下辩击败刘备别将，被封为中坚将军。在形势严峻之际，曹真毫不畏惧，斩杀刘备部将高详，稳住了战局。或许有人质疑：“徐晃为当世猛将，曹真仅是年轻人，为何能率领徐晃？”
事实上，徐晃虽英勇，但终究是曹操部将。曹真虽年轻，却是曹操养子，深受信任。在战争中，曹操更倾向于重用兄弟子侄。曹真率领徐晃并无不妥。除了徐晃，还有许多名将曾在曹真手下效力。
曹真肩负养父曹操和哥哥的厚望，不负众望，率部屡立赫赫战功。其中最令人称道的战功，莫过于打败祁山之战。他击败赵云于箕谷，使赵云望风而逃，因此被降级贬官为镇军将军。
在正史上，曹真战功赫赫，对刘备、诸葛亮等均有出色表现。在《三国演义》中，他的形象却被贬低。作为曹魏集团的名将，在演义中不允许有过于出色的曹真存在。但现实中的曹真，无疑是一位英勇善战、备受赞誉的将领。
