一提起埃及，木乃伊这个词便跃然脑海。源于阿拉伯文的木乃伊，原意指的是沥青，而现在则用来形容经过复杂防腐处理得以长久保存的干尸。为何古埃及人如此热衷于制作木乃伊呢？这背后其实隐藏着古埃及人对来世的深深信仰。
他们认为灵魂是不死的，现世只是短暂的，来世才是永恒的。冥世是尘世的重现，死亡只是生的延续。为了让不死的灵魂有一个完整的归宿，古埃及人发展出了制作木乃伊的技艺。在古埃及人眼中，死亡并不可怕，因为来世将会比现世更加美好和快乐。为此，埃及的法老们在生前就开始建造金字塔，以便让死后的灵魂有一个舒适的栖息之地。
古希腊历史学家希罗多德等人记录的木乃伊制作过程可谓繁复精细：首先要将死者的脑髓从鼻腔中吸出，然后在腹部切开一个小口，取出内脏并浸泡在盐水溶液中。接着在体腔内放入碳酸钠晶体进行干燥处理，并用树脂浸泡过的亚麻布填充。这一过程完成后，将尸体用亚麻布紧密包裹，并涂上树脂，制成经久不腐的木乃伊。木乃伊会与装有内脏的罐子一起被放入金字塔内，或装在彩绘人形棺材中进行安葬。
制作木乃伊的过程极为复杂，不仅费时费力，还需要耗费大量的金钱，因此只有贵族阶层才有可能制作考究的木乃伊，而平民则只能简化处理。值得注意的是，类似埃及木乃伊的干尸在其他地区的民族墓葬中也有发现。比如南西伯利亚的巴泽雷克墓冢、南美安第斯山区的古印第安文明遗址以及我国的新疆地区，都曾有古代木乃伊的发现。
