作为皇权的象征，皇帝们不仅掌握着至高无上的生死之权，更拥有着无尽的财富。在古代中国，皇帝的奢华生活是人们所津津乐道的，即使是养活庞大的后宫，皇帝的开销也始终保持着豪华气派，毕竟有整个国家的财富作为支撑。历史上有位皇帝却显得与众不同，他就是在清朝晚期，国库严重空虚之际的道光皇帝。
随着清朝逐渐走向衰落，国库的收入也日益减少。为了挽救财政危机，道光皇帝决定从后宫开始节省开支。这一决定引起了巨大的震动，后宫的妃子们纷纷抱怨不已。在这个时期，她们甚至被禁止吃肉，这让她们感到进宫享福的梦想破灭，甚至不如嫁给山村野夫，偶尔还能打打猎、吃顿肉。
道光皇帝的生活也过得相当简朴。他的晚餐有时仅仅是让宫人到宫外买两个烧饼，即使烧饼带回皇宫后已经变硬，道光皇帝也毫不介意，与皇后一同享用。尽管皇后和其他妃子们的心态不同，她始终与道光皇帝携手共度艰难时光。据说，当皇后过生日时，道光皇帝开心地为官员们设宴，但宴席上仅上了一碗打卤面。如果丈夫如此对待宾客，妻子可能会感到不被重视，但皇后却十分满意，可见真是不是一家人不进一家门。
尽管道光皇帝为了国家大义而减少后宫开支，这一行为却并未得到人们的赞赏。许多人认为他过于吝啬，这一举动反而得不偿失。其实，即使后宫的开销减少大部分，也仍然无法弥补国库的空虚。道光皇帝的做法虽然体现了他对国家大义的责任感，但却未能真正挽救财政危机。
