在宫廷深处，宫女们面临着三大日常挑战：睡眠、饮食和日常排泄。宫廷规矩森严，宫女们必须遵循。在寝卧之时，她们不得仰卧，而是必须侧身而卧。这是因为宫廷信仰神灵，据说各殿都有殿神，它们会在夜晚出来巡视，保护皇室。宫女的睡姿必须得体，以免冲撞到殿神。
虽然宫廷是全国最富有之地，但宫女的饮食生活并非如人们想象的那么奢华。实际上，她们常常只能吃到八分饱。这是因为宫廷中的饮食禁忌众多，稍有差池便可能触犯皇家规矩，引来杀身之祸。为了规避这种风险，宫女们必须严格遵循饮食禁忌，避免摄入可能带有杂味的食物，如鱼虾、蒜韭等。
宫女的饮食生活也有其独特之处。她们的食物丰富多样，季节性强。大年初一，宫女们会享用春饼和盒子菜。五月初一，则可以品尝各种粽子。到了重阳节，她们会吃花糕。更令人羡慕的是，从夏至到处暑，每位宫女每天都可以得到一个西瓜。尽管有生冷食物的禁忌，但这些都让宫女的饮食生活充满了乐趣。
宫廷中的饮食文化还体现在各种锅子和砂锅的使用上。从十月十五开始，每顿饭都会有什锦锅、涮羊肉等。东北的酸菜、血肠、白肉等常常会混合在一起，制作成锅子。正月十六日，撤去锅子换砂锅。不同季节，宫女的饮食也会有所不同，如豌豆黄、芸豆糕、艾窝窝等。
虽然宫女的饮食生活有许多规矩和禁忌，但她们仍然能够享受到丰富的饮食文化。而且，由于各个宫女值班当差的时间不同，她们吃饭的时间也不尽相同。每个宫女都有一个砂锅，以确保她们能吃到热饭菜。看来，在全国最富有的宫廷里，宫女的生活还是相对不错的。
