现金携带并非理想的支付方式。对于留学生来说，携带超过等值 5000 美元的现金需申请携带外汇出境许可证，金额限制为等值一万美元以内，这无法满足学费超过一万美元的大部分学校的需求。虽然这种方式不受汇率影响，相对省钱，但其缺点显而易见：现金存在安全风险，并且需要向海关申报。汇款和收款过程中风险较高。
银行电汇是许多留学生家长支付学费时的首选支付方式。在工作日银行受理外汇业务时，首先需要换汇，将人民币兑换成美金。每人每年仅有5万美金的外汇额度。填写电汇单时，需要提供学校账户的详细信息。银行电汇手续费一般在0.1%左右，还需额外支付电报费。其优点在于安全性较高，但缺点是需要考虑交通时间和可能的排队等待。汇款一般会在24小时内到账。
信用卡也是留学生常用的支付方式之一。办理子母卡后，父母可以实时掌握子女的消费情况。在国外使用信用卡支付，只需输入信用卡信息，无需密码。如果刷卡时需要输入邮编，使用美国住址的邮编即可。信用卡支付适用于紧急情况，如学费逾期而其他支付方式无法及时到账。其特点是快速即时，但手续费较高，每笔2%-4%。部分学校只接受美国信用卡，因此可以自己申请信用卡并按时还款，以提高信用度。
PayPal汇款类似于中国的支付宝，支持国际转账和汇款。全球超过90%的跨国卖家和85%以上的买家认可并使用PayPal。其优点在于安全、高效，适合大额转账或贸易交易。但缺点是需双方都有PayPal账号。使用前需绑定一张国际双币种信用卡进行认证。
至于旅行支票，这种方式类似于汇票。在孩子出国留学前，将钱款存入银行，境外银行以旅行支票作为凭证提现。手续费因银行而异，并非每家银行都提供此项服务。电子旅行支票也类似，但支持的银行较少，大部分是代售而非银行自己的业务。
在选择支付方式时，留学生和家长需综合考虑各种因素，包括汇率、手续费、安全性以及到账时间等。不同的支付方式各有优缺点，需要根据具体情况选择最合适的支付方式。
