新能源，又被称为非常规能源，涵盖了许多传统能源之外的创新型能源形式。这包括了核能、太阳能、风能、生物质能、地热能、海洋能以及氢能等。这些能源的崛起，标志着我们在能源利用领域的崭新篇章。
在学术领域，新能源专业的研究方向广泛且深入。多数院校将其纳入Electrical & Computer Engineering的Power分支，同时ME领域也有Sustainable Energy System方向。随着石油、煤矿等资源的日渐减少，风能、太阳能等可再生能源逐渐成为主流，这一领域也变得越来越热门。
在美国的大学里，风能、太阳能的研究大多归于ECE的power system之下。像Caltech、MIT、Cornell University等顶尖学府，都拥有专门的太阳能研究中心，深入研究光电转换、光电材料、电子光声伏打学等课题。美国中西部地区，如新墨西哥和亚利桑那州，太阳能资源丰富，相关研究中心实力强大，就业前景十分看好。美国北部如波士顿也有很多从事太阳能开发的公司。
而地热能的研发则更多地与Earth Science或Geology相关联。例如Stanford大学特别设立了一个Energy Resources Engineering的Department，专注于地热资源的研究，并招收能源工程和石油工程专业的硕士生和博士生。生物质能的研究则分布在Bio-engineering和Environmental Engineering之中。
新能源并不是一个孤立的专业，它与多个领域有交集，目前高校、研究所及相关机构对此方向的课题投入较多，研究经费充足，因此奖学金机会也较多。毕业生主要有三个就业方向：
一是工程学领域，如新能源技术的开发。对此感兴趣的学子，在择校时应选择侧重新能源的工程类院校，以深入学习和实践。
二是能源经济学方面。这一方向的学子会从经济的角度，分析各种新能源的可行性。选择经济类别的学校即可，无论是否有能源方面的专业课，经济原理都是通用的。
三是能源政策方面。这一方向的学子会从国家政策的角度，研究环境保护政策以及促进新能源开发政策等。大家在择校时，应侧重选择能源政策或环境政策，以及研究国家政策方向的学校。
