何为“独特”：名校申请新焦点
如今，“独特”成为了美国名校申请的热门词汇。那么，对于国际学生来说，如何准备课外活动，什么样的课外活动才能成为具有深度的软实力材料呢？
众多以哈佛大学为首的美国名校招生官们强调，对于“有深度的课外活动”，关键是要“专注并深化一种或两种活动或爱好，而非广泛参与”。为此，我们提出以下五大规划法则，越早实施越好：
1. 评估法则：全面、客观地评估学生的爱好与专长；
2. 创新法则：挖掘学生独特的、有创意的才能；
3. 专注法则：聚焦某一领域，深化活动；
4. 坚持法则：保证投入时间，持之以恒；
5. 发挥法则：提升专业水准，扩大影响力。
理解这五大法则后，我们会发现它们不仅指导学生的课外活动规划，更是职业生涯和人生目标的指引。
确定爱好需要共同回忆。家长应与学生共同回顾过去的参与过的活动、获得的成就等，从而明确学生的兴趣与专长。
在规划有深度的课外活动时，需要警惕一些招生官一眼就能识破的活动套路。如一些仅仅通过信件邀请的“挂名组织”，志愿者活动若仅仅停留在低门槛的层面，或是利用家庭人脉关系网获得的“名人”推荐信，都可能给申请带来负面影响。艺术作品集和演奏视频若粗制滥造，同样可能适得其反。
提醒广大申请者，选择适合自己的、能够长期坚持的课外活动，并要有计划地进行。诸如真正的志愿者活动、深入的研究性学习、原创的艺术创作等，才能真正为申请加分。在申请材料的准备过程中，应展现自己的真实经历、思考和成长过程，而非仅仅追求表面的光鲜。
