海外本科生、转学生、合作办学项目的学生以及在英语国家工作或生活的学生，这四类人群在申请美国研究生时，关于是否需要参加托福考试的情况各有不同。
对于海外本科生来说，如果他们从高中毕业后就直接进入海外高校攻读本科，且这些高校包括美国、英国、加拿大、澳大利亚等英语国家的学校，那么他们可以申请免托福考试。这类学生的教育经历全程以英语为主，因此被允许免托福。
转学生的情况稍显复杂。大学期间转学到国外读书的学生，在美国完成剩余本科学习的1-3年内，是可以免掉托福考试的。有些学校如普林斯顿大学要求学生的全部大学学业都必须在海外完成，方可免考托福。对此，哥伦比亚大学研究生院的规定是，只要留学生在申请时在美国读书满两年，就可豁免托福或雅思考试。
合作办学项目的学生与转学生有部分相似的情况，他们也有部分教育经历在国外完成。按照大多数学校的免考要求，这类学生往往因为只完成了一年的学业而不符合免考条件。对于2+2或3+1项目的同学，建议做好托福考试的准备。但可以尝试与学校沟通，看是否能放宽政策。
对于有国外工作经验或生活经验的申请者，很多学校会给予免托的许可。例如芝加哥大学对在美国生活至少五年的申请者免除了英语语言能力的要求。范德堡大学则规定，申请者在以英语为母语的国家居住或工作两年以上即可免托福。但也要注意，部分学校可能不予豁免托福成绩要求。毕业太久远的申请者可能需要参加托福考试，最好在申请前与学校进行沟通确认。
申请者在申请前需仔细研究各学校的具体要求，并与学校进行沟通确认，以免因不了解规则而错失机会。建议申请者根据个人情况提前准备托福考试，以确保申请过程顺利进行。
