对于熟悉美高留学的学子与家长们而言，美国学校中浓厚的宗教背景是一个众所周知的特色，特别是在高中学段。许多家长对于带有宗教背景的学校抱有疑虑，但实则它们与其他学校的主要区别仅在于获得了教会的资助而已。
美国，一个典型的宗教大国，有高达82%的美国人信仰宗教。在这片土地上，带有宗教背景的学校数量众多，尤其是高中，超过三分之二都归属于教会学校。这些学校的名字通常揭示了它们的宗教背景：“Catholic”代表学校，“Christian”则是学校，而“Lutheran”则是路德教学校。这些教会学校在德育方面的表现堪称典范，由教会创办的学校往往享有良好的口碑。
1. 资金来源的差异
非宗教学校（Non-enominational）通常由私人财团、基金会或公司创建，其资金主要来源于家长、校友、基金收入以及学生学费，这类学校的学费通常较为昂贵。而宗教学校（Religious Schools）大多由教会支持创立，其主要资金来源于宗教团体，不依赖资助，而是通过财团、社会团体、私募资金创办。这类学校通常不以盈利为目的，因此学费相对非宗教学校更为亲民。
2. 校园氛围的迥异
尽管绝大多数教会学校已逐渐淡化宗教氛围，但与其非教会学校相比，教会学校的校风相对更为严谨。学校会以宗教的理念及管理模式来引导学生的学习和行为规范。由于教会学校的大部分师生拥有宗教信仰，他们在待人接物上普遍更加友善、乐于助人，并且对来自不同背景的学生表现出极大的包容性。教会学校的环境实际上非常安全。
3. 国际学生比例的差异
一般而言，教会学校的国际学生比例较低，通常不超过10%。其学生主要来源于周边社区，这对于担心中国学生过多的家长来说是一个好消息。因为这样的比例有助于孩子更快地提高英语能力，更深入地融入美国文化。
