威斯敏斯特大教堂，坐落于伦敦泰晤士河北岸，是一座历史悠久的教堂。它始建于公元960年，历经多次扩建和重建，最终成为今天所见的壮丽建筑。这座教堂在1540年之前是本笃会隐修院的所在地，之后转变为圣公会教堂。
这座教堂得名于其在伦敦城的西部位置，意为“西部大教堂”。传说在更早的时期，这里曾有一座由东撒克逊王塞伯特在公元7世纪建造的教堂。原教堂本应建在托尼岛上，但随着泰晤士河道的变迁，该岛与岸地融为一体。这座教堂的建立据说受到了圣伯多禄的启示。
威斯敏斯特教堂由多位国王扩建并献力，特别是“忏悔者”爱德华，他在位期间（1042-1066年）对其进行了重要的扩建，并于1065年将其封为圣教堂。从13世纪到16世纪，英格兰的国王们纷纷为这座教堂献计献策，使其成为各种风格的融合体。它被认为是与王室血脉相连的教堂，既有管理教长的权威，也有王室的决定权。
教堂入口虽在堂前左侧，但实际上设在了北耳堂侧面。来自法兰西诺曼底的威廉一世是首位在此接受加冕的国王。他在黑斯廷斯战役后击败了英王哈罗德二世，于1066年的圣诞日在威斯敏斯特教堂举行加冕典礼。自此之后，王室的加冕礼都在此地举行，除了爱德华五世和爱德华八世之外，英国历朝历代君王都在这里登基并长眠于此。
教堂内部充满了历史的气息和人文的意义。平面图上虽然标明入口在堂前左侧，但教堂内部设计巧妙，避免了中轴线过于单调的感觉。这里不仅有政治家、科学家、军事家、文学家的墓地和纪念碑，还有著名的诗人角以及无名战士之墓等著名景点。这里可以说是英国著名的历史文物陈列馆。
除了历史背景外，威斯敏斯特教堂还是英国王室的象征和代表。在这里可以感受到英国王室对人才的尊重和崇敬。走进这座教堂，人们瞻仰的不只是君王的陵寝，更是国家为感谢那些为国增光的伟大人物的纪念碑。伏尔泰曾感慨道：“走进威斯敏斯特教堂，人们瞻仰的不是君王们的陵寝，而是英国人民对于才能的尊敬。”可以说，威斯敏斯特教堂是一部记录着英国王室历史的石头史书。它承载着英格兰几百年的沧桑岁月和文化底蕴，是英国文化和历史的珍贵遗产之一。在这里可以感受到历史的沉淀和人文的熏陶，让人不禁为之震撼和感动。在威斯敏斯特教堂的静谧之旁，傲然矗立着一座墓碑，其碑文上镌刻着一席话语，流传千古，引人深思。
这段话如此写道：“青春年少时，我怀揣着壮志，梦想着改变这个世界，使之更加美好。当我逐渐成熟，理性占据上风时，我发现改变整个世界是一项艰巨的任务，似乎超出了我的能力范畴。于是，我将目光转向现实，决定将改变的目标缩小，先改变我的国家。随着岁月的流逝，我进入了人生的暮年，发现改变国家亦非易事。于是，我心中萌生了另一个愿望：改变我的家庭。但遗憾的是，这个愿望也未能实现。”
“如今，我躺在病榻上，生命的烛火即将燃尽。回首往昔，我恍然大悟：如果当初我首先改变自己，或许能从自身做起，影响家人，从而改变家庭。有了家人的鼓励和支持，我或许能为国家贡献一份力量。然后，谁又能预料呢？或许我真的能改变世界。”
这段话的深意引人共鸣，仿佛是一个智者对人生的总结与反思。它告诉我们，人生中的改变往往始于自我，只有从自己开始，才能波及周围，影响世界。这种由内而外的改变，如同涟漪般扩散，最终可能改变整个世界。这种领悟，既深刻又动人，让人在人生的道路上，更加珍视每一个改变的契机。
