在明代社会风气开放的时代背景下，人们的观念趋于开放和包容，尤其是在社交和娱乐方面表现得尤为突出。在这样的社会环境中，上层社会的人士拥有特权，他们常常放纵自己的情感，追求享乐。他们不仅在日常生活中表现出对生活质量的高要求，而且在社交场合中也展现出与众不同的风度。例如，苏州的文人祝允明和唐伯虎就是典型的代表，他们以其风流倜傥的行为方式赢得了社会的广泛赞誉。
明代的社会风气不仅影响着人们的日常生活方式，还深刻地影响着人们的服饰文化。当时，服饰成为了人们展示个性和时尚的重要方式。新即位的皇帝为了消除服饰对社会风气的影响，试图恢复唐代的服饰制度，并希望通过汉文化来影响服饰和时尚。这种做法在一定程度上削弱了服饰的实用性，特别是压制了女性对美的追求。民间出现了对美的追求和对奢华风尚的崇尚，这种现象与现代女孩子追求的“赶时髦”有着异曲同工之妙。
在明成化年间，京城流行起了从朝鲜传入的“马尾裙”，它以其独特的设计和前卫的风格迅速受到富商公子和歌妓的青睐，最终成为了一种全民时尚。明代男人还发明了评选美人的方式——“评花榜”，这一活动甚至比现代的选美比赛更加刺激。在评花榜中，选拔的美女全部来自妓院，一旦入选，她们的身价和嫖资都会大幅上涨。这些活动反映了明代社会风气的开放程度和对美的独特追求。
